Demi Mortuus | 21.08.2024 16:22

Do letošního ročníku Prague Gothic Treffen zbývají necelé dva týdny a my jsme si před vúbec prvním koncertem v Česku popovídali s Ericou z Abu Nein, které nedávno postihla těžká ztráta, o minulosti, temné současnosti, okultismu, expresionismu či o arabském světě...

Sanctuary.cz: Ahoj Abu Nein. Brzy přijedete do Čech na PGT, ale na to, jak známou kapelou na scéně už jste, se toho o vás člověk mnoho nedočte. Čím to? Neumím hledat nebo si záměrně snažíte uchovat trochu tajemna? Ostatně sami se označujete jako enigmatic darkwave…

Erica Li: Záměrné to není. Netuším, jak se nám podařilo zůstat v utajení. Asi je spíš otázka, jestli je to dobře nebo ne, haha!

Sanctuary.cz: Jak daleko jste s třetí deskou, která by měla vyjít na podzim? Máte už jméno? A dokážete říct, jestli bude v něčem jiná, než předchozí alba? První a silný singl „Unwanted“ naznačuje energičtější a tanečnější náboj...

Erica Li: Album má název “Dark Faith” a je pro nás výjimečné zejména proto, že na něm spolupracoval náš drahý přítel Andreas Catjar-Danielsson, který bohužel zrovna před týdnem zemřel. Vydání je naplánováno na 9. září. Abychom si uchovali téma tajemství, mohu prozradit, že na tomto album bude pár překvapení doprovázených už známými prvky.

Sanctuary.cz: Ale vraťme se úplně na začátek. Jak a kdy vznikla entita Abu Nein? Kde padly první nápady o spoluprací a kdo stojí u zrodu kapely?

Erica Li: Dennis Lood, majitel nahrávací společnosti a labelu, mě oslovil v roce 2018 poté, co jsem vystupovala jako host s kapelou Machinista. Chtěl, abych nahrála vokály pro jeho nový projekt. Chvíli poté se přidal i Andrers Nordensson a za dva roky jsme vydali první EP, které bylo následováno naší debutní deskou v roce 2020.

Abu Nein - Kissing the Glove

Sanctuary.cz: Ty a Andreas se znáte už ze společného působení v kapelách Baby Blonde & The Downs, Down In June nebo Lovac. Můžeš tyto projekty čtenářům ve zkratce přiblížit? Jak jsi na tom momentálně s působením v jiných kapelách a projektech? Chystáš něco nového s O+HER?

Erica Li: Ano, Andreas Catjar-Danielsson a já jsme za ty roky spolupracovali na mnoha různých hudebních projektech. Abu Nein bude bohužel naší poslední kolaborací, jelikož nedávno zemřel. Baby Blonde and the Downs byla dark folk-popová kapela a v roce 2008 jsme vydali jedno EP pod španělskou společností Moonpalace Records. Down in June byl cover projekt, kde jsme interpretovali songy od “Death in June”, a byl vydán v roce 2008 na labelu “Nerus” Douglase Pierce. Neofolk/dark folt žánr jsme dále zkoumali i s projektem Lovac, se kterým jsme vydali plnohodnotné album v roce 2010 a EP v roce 2014 na americkém labelu Soleilmoon Recordings. Kromě Abu Nein dnes spolupracuji na projektu O+HER s Tobiasem Bernstrupem. Plánujeme vydat náš debut později v tomto roce, ačkoli už máme šest songů dostupných na Spotify.

Sanctuary.cz: Jak velká výhoda pro začátek je mít v kapele šéfa labelu? (Dennis – Rundgång Rekords)? :) Co všechno se pro vás jako kapelu změnilo po přechodu k Progress Productions?

Erica Li: Mít uzavřenou smlouvu s nahrávací společností ještě předtím, než jsme vůbec dokončili první track, byla jistě výhoda. Během 24 hodin od vydání digitálního EP jsme byli kontaktováni německým labelem Young & Cold Records, který vydal naši první dlouhohrající desku na vinylu (první i druhý dotisk). K labelu Progress Productions jsme přešli až u druhého alba a zůstali jsme u něj. Nic moc se pro nás nezměnilo; věřím, že oba labely jsou stejně dobré, ale připadalo nám snažší pracovat se švédským labelem.

Sanctuary.cz: Někde jsem četl, že vás úspěch EP „I Will Rise“ zaskočil. Jak těžké bylo navázat na úspěšnou debutovou nahrávku? Překvapilo vás obecně, jaký boom v současnosti zažívá darkwave, postpunk, coldwave a celá temná scéna?

Erica Li: Druhé album je vždy výzvou. Lidé už mají nějaká očekávání a je nevyhnutelné, že někoho zklamete. Ale zvládli jsme tyhle starosti překonat a vytvořit album, na které jsme pyšní. Zároveň nás těší, že jak fanoušci, tak kritici jej také oceňují. Budeme jen doufat, že naše třetí album se dočká stejné přízně jako ta dvě předchozí! A ne, nejsme překvapení. Temné časy si žádají temnou hudbu.

Sanctuary.cz: Pro některé kapely není image důležitá, ale to rozhodně není váš případ. Máte nějak promyšlený koncept, jak by měla kapela působit na pódiu nebo v klipech, nebo kapela jen odráží vaše osobnosti takové jaké jsou?

Erica Li: Nemáme důkladně propracovanou image nebo specifický způsob, jakým se na pódiu prezentujeme. To, co vidíte na pódiu, je skutečností i mimo stage. Naše image nebo působení je možná jen vyšším odrazem našich obyčejných já.

Sanctuary.cz: Když člověk vidí třeba klip k songu „Love in Vain“, musí ho nutně napadnout, že máte slabost pro expresionismus a staré filmové klasiky. Je tomu tak? Jak velký vliv na vaši tvorbu má umění obecně?

Erica Li: Ano, mám cit pro klasické filmy obecně a zejména pro expresionismus. Staré filmové klasiky většinou srovnávají drsnou realitu s momenty krásy, je to dualita, která ovlivňuje i mojí hudební tvorbu. Umění v jakékoli formě slouží jako silná múza. Vyvolává emoce, které přecházejí do slov. Ať už je to dramatické osvícení ve filmové scéně nebo výrazné tahy štětcem na expresionistické malbě.

Sanctuary.cz: Baví tě stát před kamerou? Video „Kissing the Glove“ je vlastně plnohodnotným krátkometrážním hororem. Jaké je být hercem ve vlastním „filmu“? :)

Erica Li: Neoznačovala bych to za herectví… je to spíš další forma přítomnosti. Není žádný rozdíl v tom, zda jste na pódiu, mimo pódium nebo v backstagi.

Sanctuary.cz: Četl jsem, že byste svou hudbu označili jako poctu okultismu. Jak dalece se o okultismus zajímáš? Jaká literatura tě v tomhle směru formovala? Zkus doporučit některá díla, která jsou zásadní na tvojí mystické cestě. Líbí se ti v tomhle směru taky nějaké spřízněné kapely?

Erica Li: Moje hudební kariéra a kariéra jakožto profesorky historie náboženství jdou ruku v ruce. Abych pravdu řekla, čtu hlavně akademické texty o ezoterice a okultismu. Jedním z významných přínosů pro tuto oblast je dizertace Pera Faxnelda s názvem “Satanic Feminism: Lucifer as the Liberator of Woman in Nineteenth-Century Culture”. Pokud jde o fikci, můžu doporučit básně a prózu Stanisława Przybyszewskiho. Z hudby většinou preferuji kapely, které se nezdají zrovna jako vhodné pro okultismus a ezoterickou kulturu. Current 93, Psychic TV a Coil jsou vynikjaící příklady kapel, které v tomto ohledu oceňuji.

Sanctuary.cz: Sáhneš i po nějaké hororové knížce? Nebo místo beletrie dáváš přednost literatuře a okultismu a když horor, tak raději film?

Erica Li: Jak už jsem zmínila, fikci poslední dobou moc nečtu. Pokud jde o horory, mám docela rozmanitý vkus. Preferuji decentní horory před “lekačkami”. A jaká bych to byla gotička, kdybych nezmínila, že mě baví všechno, kde vystupují Boris Karloff, Bela Lugosi a Theda Bara?

Abu Nein feat. Henric de la Cour - Black Light

Sanctuary.cz: Mimo jiné jste jako merch prodávali ouija tabulku nebo hůlky. S jakým ohlasem se tyhle speciality setkaly a dají se ještě pořídit? Chystáte nějaká další překvapení pro fans?

Erica Li: Vždy jsme plní překvapení. Uvidíme, co budoucnost přinese, pokud jde o merchandise. Možná Abu Nein tarotové karty?

Sanctuary.cz: Nahráli jste dosud pár coverů a vždy jste vydání spojili s nějakou aktivitou, která se váže k závažnému tématu. „Hollow Hills“ od Bauhaus provázela vzpomínka na zavražděnou Sophii Lancaster a „City of Dust“ se váže k pomoci dětem v Gaze. Peníze vydělané prodejem tracků šly na nadace se zmíněnými tématy spjaté. Je důležité, aby umělci upozorňovali na závažná témata?

Erica Li: Ano, bez ohledu na téma věříme, že máme zodpovědnost využít naší pozice k tomu, abychom pomáhali ostatním, a abychom upozornili na to, co je důležité.

Sanctuary.cz: Krom pomoci Gaze člověk už na obalu EP, na merchi nebo v názvu kapely najde arabské stopy. Čím vás tahle část světa, domov Abdula Al Hazreda ( :)), fascinuje?

Erica Li: V letech 2006 - 2013 jsem žila v Lebanonu, kde jsem vykonávala práci v terénu v rámci svého Phd studia, a hodně jsem procestovala Střední východ. Během těchto let jsem se naučila arabštinu a začala jsem oceňovat arabskou kulturu včetně jídla, umění, architektury, hudby a lidí.

Sanctuary.cz: Ohledně oné aktivity okolo Gazy. Setkali jste se i s nějakými negativními reakcemi, nebo je scéna v tomhle směru v pohodě? Je to přeci jen trochu kontroverzní téma…

Erica Li: Lidi, kterým se nelíbí, že upozorňujeme na genocidu, rasismus, fašismus a jiné formy útlaku, nestojí za naší vydanou energii.

Sanctuary.cz: Je nějaký sen, který byste si rádi s Abu Nein splnili?

Erica Li: Rádi spolupracujeme s jinýmu muzikanty a producenty. Nedávno jsme spolupracovali s jedním známým hudebníkem a producentem, což pro nás byl asi největší splněný sen. Bohužel to ještě chvíli musíme držet v tajnosti.

Sanctuary.cz: Co čekáte od prvního vystoupení v České republice a co naopak můžou čekat fanoušci od vás?

Erica Li: Moc se těšíme, až navštívíme krásnou Prahu a váš festival. Jsme si jistí, že nás uvítáte vřele a s láskou.

Sanctuary.cz: Díky za váš čas a těšíme se na viděnou!